Arianna Ruíz no había considerado el ballet como una pasión que valía la pena hasta que ella dio un salto, de puntillas, en Dancing in the Streets (Bailando en la calle).
Arianna, una estudiante de primer año en la Universidad de Arizona, sólo había tomado clases de baile en la escuela y en realidad no tenía mucho interés, pero esto fue antes de que su mamá le platicara sobre Dancing in the Streets, una organización sin fines de lucro de South Tucson.
"Mi mamá los vio en un periódico, así que les llame", comentó Arianna. "Seis meses después estuve en El Cascanueces. Me enamore de esto. "
Este año Dancing in the Streets cumplirá cuatro años de producir El Cascanueces y el primer año que será la obra protagonista en el Fox Theater el 18 de diciembre.
"El Cascanueces es una buena introducción a un ballet de cuentos para niños", dijo Soleste Lupu. "Muchas de las familias que nunca han visto el Cascanueces, nunca han estado en un teatro, y en realidad es algo completamente nuevo para ellos".
Cuando Soleste Lupu y su esposo Joseph Rodgers, quienes crecieron en South Tucson, y regresaron de nuevo años después, se dieron cuenta que podían contribuir algo nuevo a la comunidad: el ballet clásico.
"Yo nací y crecí aquí", dijo Joseph. "Yo siempre perseguía a estos cabezas de chorlito".
Joseph Rodgers le da gracias al ballet por ayudarle a cambiar su vida, de vender drogas a presentarse frente a teatros repletos de personas.
Siente orgullo en el hecho de que nadie piensa que es un bailarín de ballet. Por su voz y su sentido del humor sería más probable que fuera un cómico protagonista en un club de comedia que enseñara a un grupo de niños de primer grado en la barra de ballet.
Hace cuatro años, Joseph y Soleste le dieron a conocer a la comunidad de South Tucson el ballet clásico, en ese entonces el único ballet que se presentaba era el folklórico. Cuando él investigó sobre abrir un estudio de ballet, se enfrentó con un temor.
"Hubo una división grande", dijo Joseph. "Incluso a algunos de los líderes de la ciudad no les gusto la idea. Mientras más oía que 'no', más sabía que ésto necesitaba estar aquí".
El ballet tiene una reputación de ser un arte formal y pretencioso, pero Dancing in the Streets va en contra del estereotipo haciendo al ballet accesible a la comunidad de South Tucson.
"Todos pueden ver que nuestro estudio de baile es muy colorido, que no es un estudio de ballet tradicional", dijo Soleste. "Queremos divertirnos, trabajamos duro y hay mucha disciplina. No queremos que alguien se sienta con tanto miedo que no regrese a clases, y eso es como una tradición de las artes escénicas, el miedo. Ese tipo de estilo excluye a muchos".
La matrícula para la escuela de ballet es relativamente baja y en el pasado han sido flexibles con los planes de pago. Siempre y cuando los alumnos y las familias tengan la determinación de asistir a clases regularmente y comprometerse con el ballet, Dancing in the Streets llegará a un acuerdo en términos de la matrícula.
La matrícula de bajo costo y las oportunidades de becas ayudaron a Arianna a continuar sus estudios de ballet en Dancing in the Streets.
"Si hubiera ido a otro estudio de ballet, no hubiera podido pagar", afirmó.
Dancing in the Streets siempre toma en cuenta a los estudiantes sin comprometer la técnica y dedicación al ballet.
"Nuestro objetivo como directores artísticos se trata realmente de asegurarnos que los niños entiendan la disciplina del trabajo duro, alcanzar metas y venir a clase", dijo Soleste. "Incluso si estos niños no se convierten en bailarines profesionales, la disciplina que el ballet les enseñó se puede aplicar a otros aspectos de sus vidas. Se trata de saber que se pueden lograr cosas que uno no sabía que se podían lograr".
La prueba está en el talento que ha resultado.
Arianna comenzó a tomar ballet hace dos años y ahora sometió su solicitud para el programa de baile en la Universidad de Arizona.
"Se ha convertido en una de mis pasiones", dijo Arianna, quien no pudo nombrar un pasatiempo o interés antes de comenzar el ballet. "Quiero continuar. Quiero aprender más. "
Soleste espera que Dancing in the Streets le inculque a sus alumnos una base y una pasión hacia el ballet.
"Este es el primer año que la capacidad técnica de uno de nuestros estudiantes o algunos de nuestros estudiantes para manejar algunos de los papeles principales en El Cascanueces," dijo Soleste. "El objetivo es que formémos una base con la capacidad técnica, para que todos los estudiantes tengan la capacidad de tener cualquier papel."
Independientemente de si sus estudiantes siguen carreras profesionales de ballet o no, Soleste confía en que su escuela está trabajando a un mayor nivel.
"Esto se trata realmente de crear todo un público nuevo e inculcar el amor por las artes culturales, las cuales ellos realmente no pensarían que son accesibles."
